Có một vị học giả đến thiền sư Nam Ẩn xin chỉ dạy và hỏi thế nào là thiền ? Thiền sư đem trà ra tiếp đãi. Cầm bình trà rót vào chén, nước trà đã đầy tràn mà sư vẫn không dừng. Thấy vậy, học giả cầm lòng không nổi, nói :
- Thiền sư ! Trà đã tràn ra ngoài rồi, xin dừng tay lại.
Sư để bình trà xuống, nói :
- Ông cũng giống như cái bình trà này, tâm ông đầy ắp những kiến thức, làm sao ta nói thiền cho các ông nghe được.

Lời bình :

Người tự mãn, ngạo mạn luôn có thành kiến trong lòng, dù cho trời mưa nước cam lồ cũng không cách nào rót vào trong tâm người ấy. Món đồ muốn để vào nước pháp chân lý, một là trống rỗng không vật, hai là phải tinh khiết không ô nhiễm, nếu không dù cho vật tốt cũng biến chất.